Epidemiologi

Abdulrahman Mohamed "Abdul" El-Sayed adalah seorang politikus, dokter, pakar epidemiologi, dan ahli kesehatan masyarakat Amerika Serikat asal Michigan. Sebagai salah satu tokoh progresif terkemuka di Partai Demokrat, ia baru saja mencetak sejarah pada pemilihan umum November 2026 dengan mengalahkan kandidat dari Partai Republik, Mike Rogers. El Sayed alumni Universitas Michigan, Universitas Oxford, dan Universitas Columbia dengan spesialis epidemologi.

Pada awalnya Epidemiologi hanya terbatas pada studi tentang epidemi, yaitu ilmu yang mempelajari penyakit menulur saja. Seiring berjalannya waktu, ternyata epidemiologi juga mempelajari penyakit-penyakit non-infeksi. Sehingga secara keilmuan, epidemiologi adalah studi tentang penyebaran penyakit pada manusia di lingkungannya.

Jika dokter klinis berfokus mendiagnosis dan mengobati individu yang sedang sakit, dokter epidemiolog berfokus pada skala populasi, mencari tahu mengapa kelompok tertentu dapat sakit, bagaimana penyakit itu menyebar, dan tindakan pencegahan apa yang harus diambil.

Ada tiga elemen yang membatasi tentang epidemiologi:

Semua penyakit

Semua jenis penyakit, baik yang infeksi maupun non infeksi (misal kanker, jantung, kekurangan gizi) ataupun kecelakaan kerja, sakit jiwa dan lain-lain.

Populasi

Distribusi penyakit yang terjadi di masyarakat atau kelompok.

Pendekatan ekologi

Frekuensi dan distribusi penyakit dikaji latar belakang, lingkungan fisik maupun sosial.

Sebagai contoh dalam kasus munculnya gangguan saraf berat secara misterius pada masyarakat pesisir Teluk Minamata pada dekade 1950-an. Peneliti menganalisis pola paparan dan menemukan bahwa gejala tersebut hanya dialami oleh warga yang rutin mengonsumsi ikan dari teluk tersebut. Hasilnya terbukti bahwa penyakit tersebut disebabkan oleh bioakumulasi metilmerkuri pada ikan akibat pembuangan limbah pabrik kimia ke laut.

Epidemiologi sebagai alat dimaksudkan dalam melihat sesuatu masalah, petugas selalu mempertanyakan siapa yang terkena masalah, kapan, dimana dan bagaimana penyebarannya. Kegunaan lainnya terkait dengan perhitungan. Berapa persen yang menderita dari sebuah populasi, kasus baru atau lama, kalau ada yang meninggal proporsinya berapa dan lain-lain.

Kegunaan dari epidemiologi

• Memantau Penyakit. Melacak jumlah kasus dan pola penyebaran penyakit dari waktu ke waktu.
• Penyebab. Menemukan faktor risiko atau sumber penularan suatu masalah kesehatan.
• Menyusun Kebijakan. Menjadi dasar bagi pemerintah dalam membuat program pencegahan, seperti imunisasi atau aturan kesehatan.
• Evaluasi Layanan. Menilai apakah fasilitas dan pelayanan kesehatan sudah cukup baik untuk mengatasi suatu penyakit.

Bahan bacaan: “Kesehatan Masyarakat Ilmu dan Seni karya Prof. Dr. Soekijo Notoatmodjo

Berbagi :